Ore 02.25 E' finita!!! Novak Djokovic trionfa per la prima volta in carriera allo US Open!!! Nadal deve inginocchiarsi di nuovo al serbo, che conquista il terzo Slam della stagione! Dopo 4 ore e 18 minuti, termina 6-2 6-4 6-7(3) 6-1! Un saluto e una buona notte a tutti gli appassionati di tennis da Daniele Celli!

Ore 02.22 Nadal è scomparso, mentre Nole è al settimo cielo. Addirittura break a zero per lui e parziale di 8 punti a 0. Per la seconda volta, Novak Djokovic va a servire per il match!

Ore 02.18 Turno di battuta a zero di Nole. Rafa soffre i servizi slice esterni del serbo. Intanto, scoccano le quattro ore di gioco.

Ore 02.15 Nadal, per la prima volta nel set, tiene il servizio. 3-1 Nole, ora lo spagnolo tenterà il tutto per tutto.

Ore 02.11 Il servizio di Nole, dopo il problema alla schiena, è calato, ma solo di forza, perché continua notevolmente a mettere in difficoltà il povero Rafa, questa volta lasciato a 15. Adesso servirà un'impresa allo spagnolo, sotto 0-3, ma ormai nulla è impossibile.

Ore 02.07 Nadal annulla ben cinque palle break, ma Nole insiste e riesce, al sesto tentativo, a passare sul 2-0.

Ore 01.56 Medical time out per Novak Djokovic, che ha qualche problemino alla schiena.

Ore 01.53 Ormai Nole non è più lucido come prima. Nadal è l'esatto contrario, scende a rete e conquista punti su punti. Ma non basta, il serbo riesce, ai vantaggi, a far suo il primo game del quarto set.

Ore 01.43 Clamoroso a New York!!! Djokovic-Nadal 6-2 6-4 6-7(3), si va al quarto set! Che rimonta di Rafa, bravo a ribaltare tutto quando si trovava ad un passo dalla sconfitta. E adesso, è tutto un altro match.

Ore 01.39 Si cambia campo sul 5-1 Rafa!! Non sbaglia più nulla lo spagnolo, che deve chinarsi soltanto a un rovescio di Nole che si infrange prepotentemente sulla riga.

Ore 01.33 Controbreak di Rafa!!! Che grinta lo spagnolo, che proprio al momento giusto ritrova i migliori colpi, lasciando a 30 Nole grazie a una riga sulla palla break! Si va al tie break!

Ore 01.25 Break di Nole, che va a servire per il match! Davanti al gioco del serbo, stavolta, Rafa non poteva veramente far nulla.

Ore 01.20 Per la prima volta nel match, Rafa e Nole tengono tre servizi consecutivi, con il serbo che torna a servire alla perfezione. 5-5.

Ore 01.11 Rafa si procura una palla break, ma dopo uno scambio infinito, Nole la annulla con un dritto lungolinea all'incrocio delle righe. Dopo di che, Rafa commette troppi errori che mettono fine al sogno break. Ancora parità, 4-4!

Ore 00.59 Controbreak Rafa! Nole comincia ad innervosirsi e si vede: sbaglia tutto, anche l'impossibile! E Nadal torna a giocare il suo miglior tennis! 4-3 Rafa, servizio Nole. Ma se il serbo continua così, le possibilità di una rimonta insperata dello spagnolo aumenterebbero notevolmente.

Ore 00.51 Il pubblico statunitense è davvero antisportivo. Le urla mentre si gioca si sprecano e il giudice di sedia non può far altro che lamentarsi, ma gli spettatori sembrano fregarsene... Intanto, Rafa sul 40-30 si mangia la palla game con una volée (che somiglia a un calcio di rigore) a rete. Dopo di che, lo spagnolo annulla una palla break, ma Nole - con una palla corta strepitosa - se ne procura un'altra, stavolta sfruttata.

Ore 00.40 Parità, 2-2! Djokovic sbaglia a rete e permette a Nadal di concretizzare la prima palla break.

Ore 00.33 Djokovic avanti nel terzo set! Rafa comincia finalmente a servire una buona prima, ma Nole riesce a passare da 30-15 a 30-40. Qui, l'ennesimo errore dello spagnolo consente a Djokovic di passare a condurre anche in questo terzo set. Si mette veramente male per Rafa...

Ore 00.25 Nadal tiene a zero il turno di battuta, per la prima volta nel match. Djokovic lo imita: 1-1.

Ore 00.19 Djokovic-Nadal 6-2 6-4! Djokovic avanti di due set! Nadal commette errori assurdi, come il più comodo dei dritti sparato a rete. Nole, alla prima opportunità, si aggiudica il secondo set con un colpo simile al famoso primo match point annullato nella semifinale con Federer.

Ore 00.15 Quarto break del set! Nole lascia a 15 Rafa, il cui servizio, oggi, non funziona proprio. Allo scoccare delle 2 ore di gioco, il serbo va a servire per il secondo set.

Ore 00.10 Di nuovo parità, 4-4! Nadal ricomincia con un gioco variato, che comprende anche un buon dropshot. Djokovic ora gioca male a rete e Rafa mette a segno il break proprio con un potente passante.  

Ore 00.05 Nadal si porta sul 3-4*. Djokovic, sul 40-30, scende a rete e si prende il punto con una deliziosa stop volley. Dopo di che, il serbo prende una riga che vale la prima palla break, subito vanificata. Il numero 1 del ranking, annulla altre due palle game, ma alla terza Nadal riesce a non far ripetere la storia del parziale precedente. Ora, però, lo spagnolo, per rimanere a galla, dovrà strappare il servizio al serbo.

Ore 23.53 Una replica del primo set? E' incredibile, stiamo rivivendo per filo e per segno la storia del primo parziale. Nadal sopra 2-0, si fa recuperare da Nole fino al 4-2. Chissà se l'epilogo sarà analogo... In questo frangente, Novak riesce ad imporre il suo gioco, ma Rafa gioca veramente troppo corto e attacca raramente.

Ore 23.43 Controbreak Nole! Nadal è un muro, ma Djokovic non molla. Nole si procura cinque palle break staccate l'una dall'altra e dopo l'ottavo deuce riesce a strappare il servizio al rivale, andando a servire sul 2-1 in questo secondo set. In questo game (durato circa un quarto d'ora) c'è stato un bel tennis da ambo i lati, salvo il doppio fallo di Nadal (secondo nel match), che è costato caro allo spagnolo, perché unito a uno smash più che elementare mandato a rete gli costa il game. Nel turno dopo, Nole tiene il servizio a 0, portandosi sul 2-2.

Ore 23.22 Break Nadal, che comincia bene anche il secondo set! Rafa trova la profondità che gli mancava da inizio primo set e mette in seria difficoltà il serbo, che da 0-40 riesce a recuperare soltanto fino a 30-40. Qui lo spagnolo trova un'accelerazione di dritto da applausi.

Ore 23.14 Dopo un maxi parziale di 6 giochi a 0, firmato Novak Djokovic, Rafa torna a tenere il servizio, stavolta a 15.

Ore 23.09 First set Djokovic! Dopo 52 minuti, Nole fa suo il primo set con il punteggio di 6-2. Rafa non c'è più.

Ore 23.05 Nole fugge via. Djokovic va sullo 0-40. Nadal annulla due palle break, ma alla terza fallisce, regalando a Nole la possibilità di servire per il primo set.

Ore 23.00 Come ci si attendeva, il match si basa tutto su un fattore psicologico. In questo momento, Rafa fa il Nole di inizio match, sbagliando in continuazione, anche se riesce a portare ai vantaggi il turno di battuta di Djokovic, avanti 4-2.

Ore 22.52 Sorpasso Nole! Sul 30-30, i due contendenti danno spettacolo, con lo scambio più bello del match. Alla fine, Nole è costretto ad alzare bandiera bianca con una volée che termina di poco lunga. Djokovic rimonta e si procura una palla break, subito sfruttata alla perfezione: Rafa è un muro, ma in questo frangente non ha la profondità del serbo, che va a servire sul 3-2 a suo favore.

Ore 22.43 Quinto e sesto errore non forzato per Nole, che va subito sotto 0-30. Il serbo recupera con un ace, ma Rafa c'è e piazza un altro vincente all'incrocio delle righe, che spiazza Nole. Quest'ultimo annulla due palle break, ma Nadal con una volée se ne procura una terza, anch'essa annullata con un altro ace. Stavolta è Djokovic ad affacciarsi per primo, con un potentissimo dritto. Arriva però un altro errore, che porta nuovamente il match sul 40-40. Seppur faticando, e non poco, Nole riesce a chiudere il game. 2-2.

Ore 22.33 Controbreak Nole! Djokovic resuscita improvvisamente e si porta sullo 0-40. Lo spagnolo annulla due palle break, ma alla terza manda un dritto fuori di pochi centimetri. Situazione nuovamente in parità, con Nole che va a servire sull'1-2.

Ore 22.25 Break Nadal! Djokovic, sul 15-0, forza troppo col dritto. Rafa mette seguito alla ricerca del break con una grandiosa sventagliata di dritto a incrociare che accarezza l'incrocio delle righe: imprendibile per Nole, che si porta sul 30-30, ma qui sbaglia ancora, stavolta con un rovescio finito mezzo metro a lato. Alla prima palla break dell'incontro, il serbo commette l'ennesimo errore, mandando un normale rovescio a rete. 

Ore 22.21 Nole arriva fino al 30-30, subito dopo, però, un errore del serbo e un gran vincente di rovescio incrociato di Rafa, spediscono il primo game del match sul tabellino dello spagnolo.

Ore 22.12 Si comincia! Rafa al servizio.

Ore 22.07 Rafael Nadal e Novak Djokovic hanno effettuato il loro ingresso in campo! Tra meno di dieci minuti avrà inizio la finalissima!

Parlare della 29esima partita tra Novak Djokovic e Rafael Nadal, atto conclusivo dello Us Open 2011 può risultare addirittura superfluo, visto che quest'anno su questa rivalità si è detto di tutto e si sono scritte pagine su pagine. Tutti conosciamo il recente passato dei due tennisti, Nole è diventato numero uno del mondo, dopo aver battuto per 5 volte di fila, in cinque finali e su tre superfici diverse, quello che prima occupava il trono più ambito, ovvero Rafa. Le due partite vinte sul cemento all'aperto, in condizioni simili a quelle che avremo questa sera, sono state le due sfide più combattute, con il serbo vincente in volata. A Madrid, a Roma e a Wimbledon il numero uno del mondo ha invece letteralmente dominato e Nadal è sembrato francamente impotente. La rivalità si è fatta talmente aspra che ultimamente anche un buonista eccessivo come Rafa, ha rilasciato dichiarazioni non proprio smielate su Djokovic, che da parte sua, non ha fatto niente per gettare acqua sul fuoco.

Numeri. Nadal giocherà la sua quattordicesima finale di slam in carriera(settimo di ogni tempo), secondo nella grande mela, potendo ambire all'undicesimo titolo, che gli consiterebbe di affiancarsi a due grandi come Laver e Borg. Djokovic invece giocherà l'ultimo atto di uno slam per la sesta volta, con la possibilità di alzare il suo quarto trofeo Major. A New York ha già disputato due finali, nel 2007 perdendo in tre da Federer e ovviamente l'anno scorso contro Nadal. Gli scontri diretti vedono Nadal avanti 16 a 12, ma lasciano il tempo che trovano, visto che le ultime cinque le ha vinte Nole. Il bilancio delle finali vede il serbo avanti 5-3,  1-1 negli slam. Sul cemento all'aperto infine, è sempre Nole a condurre per 7 vittorie a 4.

Dichiarazioni. "Ha vinto cinque finali contro di me, questo è sicuramente un vantaggio per lui, che è sicuramente il favorito per la finale" ha detto Nadal in conferenza stampa. "Se riuscirò a giocare il mio diritto in top sul suo rovescio, avrò un vantaggio, ma devo riuscire a farlo mille volte, non una sola."

Il maiorchino sa bene cosa deve cambiare per invertire la tendenza: "Non sono per nulla soddisfatto delle mie performance non Novak, soprattutto a livello mentale. Non ho mai creduto di poter vincere fino in fondo.Dovrò fare il mio gioco e rimanere solido mentalmente su tutti i punti. L'unico modo per batterlo è crederci, essere aggressivo e perfetto per l'intero incontro. Non sono riuscito a farlo sempre quest'anno. E' naturale, sono umano" . Ma zio Toni è preoccupato: "Avrei preferito trovare Federer in finale..."

Novak ammette tra le righe di partire favorito, ma non abbassa la guardia: "So di avere le qualità per battere Nadal, ci sono riuscito su 3 superfici diverse. Credo di avere ottime chance, ma per vincere dovrò crederci fermamente visto che ho di fronte n campione, che ha vinto 10 slam a soli 25 anni."

Come arrivano i due contendenti alla sesta finale dell'anno che li vedrà incrociare le racchette? Djokovic sta giocando sicuramente al livello più basso dell'anno, ma attenzione, stiamo comunque parlando di un rendimento eccezionale, anche se forse non ha raggiunto nella tournee americana, quei picchi toccati in primavera sulla terra e sull'erba, se non forse in alcune fasi della semifinale vinta miracolosamente contro Federer, che sicuramente avrà dato, se ce ne fosse ulteriore bisogno, ancor più fiducia al serbo. Nadal, da parte sua, approcciava lo slam newyorchese, con sul groppone il peso di due tornei di preparazione pessimi, in cui era sembrato francamente l'ombra di se stesso, soprattutto a livello fisico. L'impressione era quella di uno spagnolo stanco e provato dalla rivalità con Djokovic, che tante delusioni gli ha riservato quest'anno. Il primo turno dello Us Open, contro Golubev, confermava la stessa impressione, poi magicamente, a cominciare dalla ripresa della partita contro Muller, interrotta per pioggia, Nadal ritornava brillante, con una tenuta fisica mostruosa ed un tennis nuovamente letale da fondo campo, sia di diritto che di rovescio. Roddick ed uno dei migliori Murray di sempre pagavano sul campo la ritrovata vervè dello spagnolo, che si presenta alla finale, dopo aver vinto, parole sue, la sua miglior partita dell'anno.

Cosa potrebbe cambiare rispetto alle altre finali di quest'anno? Nadal ha sofferto tantissimo il gioco da fondo di Djokovic, costantemente in spinta e sempre profondissimo. Tuttavia è indubbio che nelle precedenti sfide, Nadal non abbia mai giocato al meglio delle sue possibilità: il diritto non è mai stato quel colpo devastante, che ne ha caratterizzato l'intera carriera, si a causa del super rovescio di Nole, ma anche per la corta gittata che Nadal riusciva a raggiungere. Il rovescio non è mai stato, nelle precedenti finali un colpo con cui costruirsi il punto, mentre nelle ultime partite giocate, Rafa ha raccolto moltissimo da questo fondamentale, anche quando era chiamato a colpire delle palle senza peso. Anche il servizio, colpo chiave nella finale dell'anno scorso, è molto migliorato nelle ultime apparizioni. Se a tutto questo aggiungiamo che Djokovic è leggermente calato rispetto alla primavera/inizio estate(63 vittorie e 2 sconfitte si fanno sentire anche per un robot), non dico che Nadal può essere considerato favorito, però sicuramente si presenta in finale con molte chance di invertire la tendenza, che quest'anno lo vede sempre perdente contro il serbo.

Luca Marrelli

Ecco tutti i precedenti tra Djokovic e Nadal (lo spagnolo conduce la serie 16 - 12)

03/07/2011 Wimbledon, Londra, Gran Bretagna Finali Europa Superficie Erba Djokovic, Novak 3:1 6:4 6:1 1:6 6:3
15/05/2011 Roma, Italia Finali Europa terra battuta Djokovic, Novak 2:0 6:4 6:4
08/05/2011 Madrid, Spagna Finali Europa terra battuta Djokovic, Novak 2:0 7:5 6:4
03/04/2011 Miami, USA Finali Amèrica Cemento all'aperto Djokovic, Novak 2:1 4:6 6:3 7:6
20/03/2011 Indian Wells, USA Finali Amèrica Cemento all'aperto Djokovic, Novak 2:1 4:6 6:3 6:2
24/11/2010 London, Great Britain, Group A Europa Cemento al coperto Nadal, Rafael 0:2 5:7 2:6
13/09/2010 US Open, New York, USA Finali Amèrica Cemento all'aperto Nadal, Rafael 1:3 4:6 7:5 4:6 2:6
27/11/2009 London, Great Britain Group B Djokovic, Novak 2:0 7:6 6:3
14/11/2009 Parigi, Francia Semifinali Europa Cemento al coperto Djokovic, Novak 2:0 6:2 6:3
23/08/2009 Cincinnati, USA Semifinali Amèrica Cemento all'aperto Djokovic, Novak 2:0 6:1 6:4
16/05/2009 Madrid, Spagna Semifinali Europa terra battuta Nadal, Rafael 1:2 6:3 6:7 6:7
03/05/2009 Roma, Italia Finali Europa terra battuta Nadal, Rafael 0:2 6:7 2:6
19/04/2009 Monte Carlo, Monaco Finali Europa terra battuta Nadal, Rafael 1:2 3:6 6:2 1:6
08/03/2009 Partite Cemento Nadal, Rafael 0:3 4:6 4:6 1:6
15/08/2008 Olympic Tournament Semifinali Asia Cemento all'aperto Nadal, Rafael 1:2 4:6 6:1 4:6
03/08/2008 Cincinnati, USA Semifinali Amèrica Cemento all'aperto Djokovic, Novak 2:0 6:1 7:5
15/06/2008 Queen's Club , Londra, Gran Bretagna Finali Europa Superficie Erba Nadal, Rafael 0:2 6:7 5:7
06/06/2008 Roland Garros, Parigi, Frncia Semifinali Europa terra battuta Nadal, Rafael 0:3 4:6 2:6 6:7
17/05/2008 Amburgo, Germania Semifinali Europa terra battuta Nadal, Rafael 1:2 5:7 6:2 2:6
22/03/2008 Pacific Life Open, Indian Wells, USA Semifinali Amèrica Cemento all'aperto Djokovic, Novak 2:0 6:3 6:2
15/11/2007 Tennis Masters Cup Doppio Gruppo Oro, Shanghai, Cina Qualificazioni Asia Cemento al coperto Nadal, Rafael 0:2 4:6 4:6
12/08/2007 Rogers Masters, Montreal, Canada Semifinali Amèrica Cemento all'aperto Djokovic, Novak 2:0 7:5 6:3
07/07/2007 Wimbledon, Inghilterra Semifinali Europa Superficie Erba Nadal, Rafael : 6:3 1:6 1:4
08/06/2007 French Open Semifinali Europa terra battuta Nadal, Rafael 0:3 5:7 4:6 2:6
11/05/2007 Internazionali BNL D Italia, Rome, Italy Quarti di Finale Europa terra battuta Nadal, Rafael 0:2 2:6 3:6
29/03/2007 Miami, FL, USA Quarti di Finale Amèrica Cemento all'aperto Djokovic, Novak 2:0 6:3 6:4
18/03/2007 Open Pacifico, Indian Wells Finali Amèrica Cemento all'aperto Nadal, Rafael 0:2 2:6 5:7
07/06/2006 francia open atp Quarti di Finale Europa terra battuta Nadal, Rafael : 4:6 4:6