Possiamo chiamarli il club dei 21. Sono quei tennisti, ventuno appunto, che, messi insieme, sono riusciti ad accomulare più di 500 milioni di dollari di solo prize money (per l'esattezza 501.480.000 dollari) durante la loro carriera professionistica. A meno di una settimana dall'inizio dell'evento conclusivo della stagione, il master di Londra, il sito internet francese Sportune ha stillato la lista dei tennisti che hanno messo insieme il più alto montepremi nella storia del tennis.

A capitanare la truppa dei paperoni del tennis, sono ovviamente i due eroi dell'era moderna Roger Federer(65,17 milioni di dollari) e Rafael Nadal (43,82 milioni di dollari), che messi insieme superano nettamente i 100 milioni. Ovviamente questa loro "supremazia" è dovuta al fatto che nel corso degli anni, i prize money dei tornei Atp sono aumentati esponenzialmente per raggiungere negli ultimi anni cifre davvero vertiginose per una persona normale. Dei 21 in classifica ben otto infatti sono i giocatori in attività già presenti in classifica(più Bjorkman, Safin e Moya il cui ritiro è recentissimo), vicino a tennisti che la loro carriera hanno concluso da tempo, guadagnando nonostante ciò cifre inferiori o leggermante superiori a chi ha ancora la possibilità di incrementare il proprio bottino.

Per rendere bene l'idea della differenza di cifre tra un'epoca ed un'altra è esemplare il fatto che il duo svizzero-spagnolo "vale" ben nove volte l'incredibile binomio composto da Bjorn Borg e Jimmy Connors, dominatori degli anni 70, e ben tre volte il duo McEnroe-Lendl, "padroni" degli anni 80. I quattro tennisti citati sono tutti campioni che hanno fatto epoca, nomi importantissimi nella storia del tennis, eppure tra loro, soltanto Ivan Lendl, figura nella lista dei 21 che hanno guadagnato di più sul campo (all'ottavo posto con 21,26 milioni di dollari).

L'attuale numero 1 del mondo Novak Djokovic(31 milioni di dollari) è messo molto bene, al quinto posto ad uno sputo da Agassi (31,15 milioni), che supererà con il Master di Londra la prossima settimana. Quasi sicuramente il serbo scavalcherà anche Pete Sampras (43,28 milioni di dollari), attualmente al terzo posto. Ancora molto in ritardo il quarto tenore del tennis dei giorni nostri, Andy Murray, quattordicesimo, con "solo" 18,58 milioni raccolti. Il britannico paga la sua allergia ai tornei dello slam, che sono gli appuntamenti, oltre che più prestigiosi, anche più remunerati. Una classifica di questo genere, a mio modestissimo parere, non rende giustizia ai campioni del passato, che sembrano molto lontani da alcuni tennisti dei giorni nostri, che pur non avendo raggiunto il livello di mostri sacri, come i 4 citati in precedenza, hanno guadagnato di più. Sarebbe interessante stillare una graduatoria al netto delle variabili economiche, per vedere chi è davvero quello che ha guadagnato di più con la racchetta.

Ed eccoli qua, i 21 membri dell'esclusivo club:

1. Roger Federer: 65,17M$
2. Rafael Nadal: 43,82M$
3. Pete Sampras: 43,28M$
4. Andre Agassi: 31,15M$
5. Novak Djokovic: 31M$
6. Boris Becker: 25,08M$
7. Ievgueni Kafelnikov: 23,88M$
8. Ivan Lendl: 21,26M$
9. Stefan Edberg: 20,6M$
10. Andy Roddick: 20,09M$
11. Goran Ivanisevic: 19,88M$
12. Michael Chang: 19,15M$
13. Lleyton Hewitt: 19M$
14. Andy Murray: 18,58M$
16. Nikolay Davydenko: 14,83M$
15. Gustavo Kuerten: 14,8M$
17. Jonas Bjorkman: 14,6M$
18. Marat Safin: 14,37M$
19. Jim Courier: 14,03M$
20. Juan Carlos Ferrero: 13,80M$
21. Carlos Moya: 13,44M$
Totale: 501.48M$

Luca Marrelli per TennisWorldItalia