Melbourne (Australia). E rivincita fu: Maria Sharapova vendica la finale di Wimbledon, batte Petra Kvitova e conquista il diritto di giocarsi il trofeo di questa edizione degli Australian Open. Sua la vittoria dopo più di 2 ore di gioco, col punteggio di 6-2 3-6 6-4 ed anche la possibilità di diventare la numero 1 del mondo. Sesta finale a livello Slam per lei (terza in Australia), bilancio di 3 vittorie e 2 sconfitte (1-1 agli AO).

Senza storia il primo parziale, dove la detentrice di Wimbledon recuperava il break inizialmente, ma poi veniva sepolta da 4 giochi consecutivi, chiudendo per 6-2 il set in favore della sexy siberiana in appena 36 minuti. Più incisiva al servizio, Kvitova capitalizzava un break di vantaggio preso in avvio di secondo set, e riusciva a portare la partita al parziale decisivo. La gara diventava avvicente, in una Rod Laver Arena ora divisa perfettamente a metà tra sole (caldissimo) ed ombra.

L'avvio di terzo set dava un break di vantaggio a Kvitova, che sul 30-30 del terzo gioco beneficiava di un grave doppio fallo russo. Sharapova è però giocatrice esperta, seppur giovane, faceva salire il livello del suo tennis (e dei suoi celebri urletti), e controbrekkava immediatamente. La scena del doppio fallo si ripeteva al quinto gioco, ma Masha annullava la palla break (dovrà farlo anche un'altra volta nel gioco) dopo uno scambio interminabile, con una difesa stoica che la portava a colpire più volte fuori dal campo la pallina. La ceca sprecava altre due palle break consecutive nel fatidico settimo gioco, durato ben 8 minuti, e la sensazione era che la testa avanti della russa potesse diventare decisiva. Sotto 0-30 sul 4-4, aiutata anche dal falco che le toglieva uno scomodo punto dello 0-40 (a ragione), Maria teneva il servizio, e chiudeva poi in risposta, grazie anche agli errori della Kvitova.

2 ore e 13 minuti, e la campionessa 2011 degli Australian Open va a casa: merito della bielorussa Vikta Azarenka, che si impone su Kim Clijsters per 6-4 1-6 6-3. La 22enne centra così la sua prima finale a livello Slam, dopo la semifinale persa a Wimbledon l'anno scorso contro Kvitova, e può continuare a sognare il numero 1 del ranking WTA, ancora in discussione dopo l'ennesima debacle della Wozniacki.

Nel match odierno, contro una Clijsters apparsa in forma discreta nonostante una caviglia malconcia, Azarenka partiva forte, e vinceva un combattutto primo set grazie ad un unico break. Disastroso invece il suo secondo parziale, con ben 16 errori gratuiti e solo il 29% di punti vinti con la seconda (4 punti vinti in risposta!). Nel decisivo terzo set, Azarenka sciupava per ben due volte il vantaggio di un break, particolarmente combattuto il settimo gioco del parziale, vinto in risposta dalla Clijsters dopo essere stata sotto 40-0, ma poi Vikta piazzava l'allungo decisivo.

Stremata, a fine match, dichiara la bielorussa: " Sento la mia mano pesare 200 kg, e il mio corpo circa 1000! Ma sono contentissima, quando finalmente raggiungi traguardi come questo è un qualcosa di notevole. Non posso crederci sia finita, dopo il secondo set pensavo di perdere di fronte a questa Kim".