Dopo Federer, Nadal e Murray, anche Novak Djokovic ha conquistato l’accesso alla semifinale dell’Australian Open 2012, completando dunque il quadro degli ultimi 4 rimasti in corsa ed esaudendo quello che era il desiderio più o meno di tutti gli appassionati del mondo, ossia vedere i primi quattro giocatori del mondo contendersi il trono di Melbourne. E’ la quarta volta che Djokovic, Nadal, Federer e Murray si ritrovano tutti e quattro in semifinale di un torneo dello slam. Era già successo l’anno scorso, sia a Parigi che a New York, ed allo Us Open del 2008.

Il numero uno del mondo, tra i quattro, dopo Nadal, è stato quello che ha dovuto sudare di più. Ci sono volute quasi tre ore(2 ore e 44 minuti) per avere la meglio di un agguerritissimo David Ferrer, che si è arreso, dopo aver messo in campo anche l’anima, per 6-4 7-6(4) 6-1.

Non il solito Djokovic, va detto: poche prime in campo(53%), quasi mai vincenti, un ritmo di palleggio non estenuante come suo solito, se non per brevi tratti, e soprattutto qualche errore di troppo(39 unforced), visti gli standard a cui ci ha abituato nell’ultimo anno. Va detto anche che dall’altra parte della rete c’era un Ferrer mai domo, come sempre disposto a tutto pur di allungare il match. Lo spagnolo ha avuto molte occasioni per portare a casa quanto meno un set: una palla per rientrare nel primo parziale, ha avuto l’occasione di salire 4-2 nel secondo dopo essere stato sotto 0-2 ed è stato anche avanti di un minibreak nel tiebreak. Purtroppo per lui, Djokovic, che per lunghi tratti nel secondo set è sembrato in grandissima difficoltà, di gioco, ma all’apparenza anche fisica, nei momenti decisivi tornava il mostro di sempre e giocava i punti decisivi da vero campione . La difesa incredibile con cui ha annullato la palla del 2-4 nel secondo set ed il modo in cui ha recuperato nel tiebreak, sono esemplari in questo senso. Due autentici cazzotti, che hanno abbattuto Ferrer, il quale, nel terzo set ha pagato le fatiche del parziale di mezzo,  vero spartiacque dell’incontro. (Se volete rivivere la cronaca integrale della partita, la trovate in fondo a questo pezzo)

Djokovic accede per la quattordicesima volta alla semifinale di uno slam, la settima consecutiva. Il suo bilancio è di 6 vinte e sette perse, ma le due volte che ha raggiunto il penultimo atto a Melbourne, ha poi sempre vinto il torneo. Per la prima volta Venerdì, nella serata australiana o mattinata italiana, il serbo troverà Andy Murray in una semifinale di slam. Gli H2H vedono il serbo avanti per 6 vittorie a 4, ma con l’inglese avanti 4-3 negli incontri disputati sul cemento. Tuttavia, l’unico loro match giocato in un major, risale alla finale dell’Australian Open 2011, vinta nettamente da Djokovic. Il serbo sicuramente partirà con i favori del pronostico, non fosse altro per il fatto di essere stato il dominatore delle ultime prove del Grande Slam, mentre Murray,a questo livello, fino ad ora, ha sempre deluso. Bisognerà vedere però, se i leggeri cali accusati da Nole, che contro Ferrer e Hewitt non hanno intralciato troppo la marcia del numero uno del mondo, si ripresenteranno contro Murray e se quest’ultimo, eventualmente, saprà approfittarne.

Queste le dichiarazioni del serbo: "Sapevo che questa partita sarebbe stata una battaglia fisica e sinceramente mi aspettavo un match molto lungo. Ferrer è un grande avversario. Fortunatamente sono riuscito a vincere il secondo set, e ciò mi ha dato una mano a livello mentale. Ho giocato in maniera aggressiva, bisognava spingere sempre da fondo campo. In questo modo ho vinto la partita. Non sto affatto male fisicamente, ho avuto un dolore alla coscia destra ma è stato temporaneo. Contro Andy ci potrebbe essere un gran match. Con Lendl ha già fatto dei grandi miglioramenti. Sta bene fisicamente e vuole vincere a tutti i costi il primo torneo dello Slam in carriera. Ma dovrà vedersela con me!".

Queste le parole dello spagnolo: "Per vincere contro questa gente devi essere perfetto, non sbagliare nulla soprattutto nei momenti importanti. E' lì che devo migliorare. oggi è stata una partita dura per entrambi, alla fine ho anche pagato la stanchezza, ma lui è troppo solido da battere in 5 set".

Luca Marrelli per Twi
 

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Ore 12.30  Djokovic b. Ferrer 6-4 7-6(4) 6-1! Dopo due set lottatissimi, il nr.1 al mondo la spunta alla distanza nonostante qualche calo fisico nell'arco del match. Nessuna insidia neanche nell'ultimo game in cui il serbo è stato supportato da ottime prime e ha chiuso con un ace,

Ore 12.27  Djokovic-Ferrer 6-4 7-6(4) 5*-1 Doppio break Nole! Il serbo intravede la bandiera a scacchi dopo aver strappato la battuta a Ferrer a suon di millimetrici lungolinea.

Ore 12.21 Djokovic-Ferrer 6-4 7-6(4) 4-1* Ancora nessun problema per il serbo al servizio che prosegue dunque la sua marcia verso la semifinale. Solo un 15 concesso a Ferrer, costretto ora a remare sulle ritrovate accelerazioni di Djokovic.

Ore 12.17 Djokovic-Ferrer 6-4 7-6(4) 3*-1 In qualche modo lo spagnolo riesce ad interrompere l'emorragia di punti dal letale 4-2 nel tiebreak e recupera il suo turno dallo 0-30. Nole però appare in totale controllo.

Ore 12.10 Djokovic-Ferrer 6-4 7-6(4) 3-0* Il numero uno del mondo, ormai con un piede e mezzo in semifinale, tiene a zero il servizio e va a ricevere sul 3-0 a suo favore.

Ore 12.07 Djokovic-Ferrer 6-4 7-6(4) 2*-0 Nole avanti anche nel terzo set! Dopo aver tenuto agevolmente il servizio, Djokovic si procura già due chance per passare avanti anche all'inizio di questa terza frazione, mettendo il sigillo con un perfetto dritto incrociato.

Ore 11.57 Djokovic-Ferrer 6-4 7-6(4) Che forza Nole, anche il secondo parziale è suo! Sotto 4-2 nel tie break, nel momento più critico il serbo non si butta giù, anzi, recupera il mini break di svantaggio e toglie anche il secondo servizio allo spagnolo, che rimane a 4! Dopo 2 ore e 15 minuti di gioco, la situazione vede Djokovic con in mano un confortante doppio vantaggio, ma per quello che abbiamo visto sinora, nulla si può dire fino all'ultimo punto, soprattutto quando in campo ci sono due combattenti come Ferrer e Djokovic!

Ore 11.47 Djokovic-Ferrer 6-4 6-6 Incredibile! Ferrer si riprende, mette a segno l'immediato controbreak e rinvia le sorti al tie break! Quante emozioni in questo secondo parziale!

Ore 11.43 Djokovic-Ferrer 6-4 6*-5 Break Nole, che va a servire per il set! Grande recupero di Djokovic sullo 0-15, con perfetta chiusura tramite un potente dritto lungolinea. Lo spagnolo ritrova qui un buon servizio e spegne la fuga dell'avversario agganciandolo sul 30-30. Nole, però, si procura una palla break con un preciso rovescio lungolinea e la sfrutta immediatamente.

Ore 11.38 Djokovic-Ferrer 6-4 5-5* Stavolta nemmeno il serbo ha problemi al servizio, per l'occasione tenuto a zero.

Ore 11.33 Djokovic-Ferrer 6-4 4*-5 Come nel turno di battuta precedente, David Ferrer è inavvicinabile al servizio: tutto merito di un'ottima prima che continua a creare problemi a Nole.

Ore 11.30 Djokovic-Ferrer 6-4 4-4* Nonostante qualche errore gratuito di troppo, in questo frangente Ferrer sta giocando meglio dell'avversario, che nel momento non favorevole non molla e tiene il servizio da un critico 15-30.

Ore 11.21 Djokovic-Ferrer 6-4 3-3* Nole vicino al crollo, ma si riprende! Stavolta è Ferrer ad ingannare il serbo con un preciso pallonetto. Nole rischia di perdere anche questo servizio, concedendo una palla break annullata grazie a due incredibili recuperi (scambio poi chiuso da un dritto di Ferrer sparato a rete). Dopo un parziale in negativo di 0-3, il serbo torna a far suo un game con due potenti dritti su cui l'avversario può solo rimanere immobile a guardare. 

Ore 11.12 Djokovic-Ferrer 6-4 2*-3 Grande schema dropshot-lob tentato e messo a segno con successo da Nole ad inizio game. Ferrer, da un passivo di 15-30, ritrova la prima di servizio che gli frutta anche un ace e conquista il quinto gioco.

Ore 11.07 Djokovic-Ferrer 6-4 2-2* Ferrer piazza il break, tutto da rifare per il numero uno ATP! Nole, inizialmente sotto 0-15, si riprende con un'elegante stop volley. Ferrer continua però a condurre la maggior parte degli scambi, così, dal 30-30, lo spagnolo sale in cattedra e ristabilisce la parità in questa seconda frazione.

Ore 11.00 Djokovic-Ferrer 6-4 2*-1 Dopo un parziale di 3 giochi a 0 a favore del serbo, Ferrer torna a tenere il servizio agevolmente.

Ore 10.55 Djokovic-Ferrer 6-4 2-0* Ferrer però non molla e prova immediatamente a reagire, impensierendo Djokovic che riesce comunque a tenere ai vantaggi il proprio turno di battuta, confermando il break messo a segno nel game precedente. 

Ore 10.50 Djokovic-Ferrer 6-4 1*-0 Break in apertura di secondo set del serbo! Con l'inerzia del match a favore, è tutto più semplice per Nole, che stavolta non si fa pregare e alla prima opportunità risponde presente all'appello.

Ore 10.41 Djokovic-Ferrer 6-4 0-0* Dopo 59 minuti di gioco, Djokovic fa suo il primo set con il punteggio di 6-4, ma che fatica per il numero uno del mondo! Proprio nel momento decisivo di questa prima frazione, David Ferrer torna a giocare il suo miglior tennis, portandosi ai vantaggi. Lo spagnolo si aggiudica anche una palla break dopo uno scambio di 34 colpi sul quale - pensate - Djokovic è costretto a mollare per mancanza di ossigeno. Nole, dopo di che, si riprende e fa suo game e set, chiudendolo con un preciso colpo che bacia in pieno la linea. 

Ore 10.30 Djokovic-Ferrer 5*-4 Mentre Djokovic va a servire per il set, arriva una bellissima notizia dalla Margaret Court Arena, dove la coppia italiana composta da Sara Errani e Roberta Vinci ha superato in rimonta il duo Hlavackova/Hradecka per 5-7 7-5 6-1, approdando nella finalissima del torneo femminile di doppio, dove le nostre azzurre saranno opposte a Svetlana Kuznetsova e Vera Zvonareva.

Ore 10.26 Djokovic-Ferrer 5-3* Anche Nole, senza alcun problema, mantiene intatto il proprio turno di battuta portandosi ad un solo game dalla conquista del primo parziale.

Ore 10.23 Djokovic-Ferrer 4*-3 Stavolta Ferrer incrementa un po' la propria percentuale di prime palle - che prima sfiorava appena il 55% -, tenendo senza troppi affanni il servizio.

Ore 10.20 Djokovic-Ferrer 4-2* Nole commette qualche errore gratuito di troppo ad inizio game, che lascia ben sperare l'avversario. Ferrer però, da parte sua non è abbastanza lucido quando lo scambio si allunga e dal 15-30 manda tutto all'aria. Dato curioso: sono appena 6 i games giocati in 38 minuti di partita, con una media impressionante di 6 minuti e 20 secondi a game.

Ore 10.14 Djokovic-Ferrer 3*-2 Break Nole! Arriva anche lo scambio più lungo del match, composto da ben 34 colpi e aggiudicato da Djokovic, che passa subito sullo 0-30. Lo spagnolo accorcia con un gran passante di dritto dopo aver recuperato un buon lob di Nole. Sul 30-30, però, il serbo sfodera un altro pallonetto, stavolta ancor più preciso, che bacia quasi la linea di fondo. Alla settima palla break dell'incontro, Djokovic mette la freccia con un potente passante di dritto in recupero degno di nota.

Ore 10.09 Djokovic-Ferrer 2-2* Servizio a zero per il serbo. Sono nettamente più corti i turni di battuta del numero uno del mondo, che quando serve trova una gran dose di profondità su cui Ferrer non può veramente far nulla.

Ore 10.06 Djokovic-Ferrer 1*-2 In questo frangente ci sono stati due grandi punti del serbo, che continua a non buttar via nulla. Nole, dopo essersi procurato ed aver visto svanire altre tre palle break (finora score da "sprecone" per il serbo, che non ha sfruttato nemmeno una delle sei chances di allungo conquistate), non veniva appagato nemmeno in questi undici minuti di terzo game.

Ore 09.53 Djokovic-Ferrer 1-1* Nonostante qualche spunto dello spagnolo, Djokovic tiene a 30 il servizio, grazie ad una buona prima che sembra mettere in difficoltà Ferrer.

Ore 09.48 Djokovic-Ferrer 0*-1 Ferrer, dopo aver ritrovato il servizio, annulla tre palle break a Nole, che era volato sullo 0-40. Sin dalle prime palle si capisce come sarà l'incontro, che si baserà tutto sulla condizione atletica dei due contendenti. 

Ore 09.43 Djokovic-Ferrer 0-0* Comincia il match! Il primo a servire è David Ferrer. Primo punto della gara aggiudicato da Nole dopo un lunghissimo scambio, conclusosi con un gran dritto incrociato del serbo che già mette pressione a Ferrer.

Ore 09.39 Mentre Djokovic e Ferrer iniziano il riscaldamento sulla Rod Laver Arena, ci spostiamo sull'altro campo dove il duo azzurro Errani/Vinci sta disputando le semifinali del doppio femminile. In questo momento, dopo più di un'ora e mezza di gioco, le italiane hanno conquistato il secondo set per 7-5, dopo aver ceduto il primo con lo stesso punteggio. Continueremo a tenervi aggiornati anche su questo match finora pieno di emozioni!

Ore 09.32 Sta ormai terminando il conto alla rovescia per l'ultimo incontro di giornata, che vedrà il numero uno del mondo Novak Djokovic opposto a David Ferrer. Il vincente di questo match, che decreterà l'ultimo semifinalista, è atteso da Andy Murray nel match che andrà in scena venerdì mattina alle 9.30.

Ore 09.24 Una buona giornata tennistica a nome di tutta la redazione di TennisWorld Italia da Daniele Celli, che vi terrà compagnia insieme agli altri membri del nostro staff per tutta la mattinata, raccontandovi in diretta la sessione serale di questo day 10 degli Australian Open. Nella notte italiana, purtroppo ma rispettando ogni pronostico, l'aspirante numero uno del mondo femminile Petra Kvitova ha fatto fuori l'unica azzurra rimasta, Sara Errani, che è uscita con onore ai quarti di finale della competizione australiana, impensierendo la ceca che alla fine ha chiuso con un doppio 6-4. Nel secondo match, Maria Sharapova si è aggiudicata il derby russo ai danni dell'altra sorpresa Makarova, autrice dell'eliminazione di Serena Williams negli ottavi. Infine, nel terzo quarto di finale maschile, Murray non ha avuto problemi a primeggiare sull'outsider giapponese Kei Nishikori, forse appagato e stanco dopo la vittoria di due giorni fa su Jo-Wilfried Tsonga.

Ore 00.00 Un caloroso bentornato a tutti gli appassionati che decideranno di seguire con noi questa palpitante giornata di tennis australe: l'appuntamento è il solito, live chat per discutere fra tifosi, articoli notturni e poi la cronaca diretta del serale, con Djokovic protagonista. E' il gran giorno di Sara Errani. L'azzurra, per la prima volta in carriera nei quarti di uno Slam, aprirà il programma all'una italiana sulla Rod Laver Arena contro Petra Kvitova: per lei il compito sarà arduo se non addirittura proibitivo, ma per quanto fatto vedere in queste due settimane, le speranze non possono e non devono essere spente sul nascere. E' lei stessa la prima a crederci sul serio: "Certo partirò sfavorita, ma mi giocherò il match punto per punto, ci crederò fino in fondo e, perchè no, proverò a vincere!". Nel match successivo tornerà in campo la bella Maria Sharapova che, con la dovuta dose di Propoli, proverà a riprendere il suo cammino verso un titolo del Grande Slam che le manca ormai dal lontano 2008, quando trionfò proprio qui, in Australia. La sua avversaria sarà Ekaterina Makarova, autrice niente meno che dell'eliminazione di Serena Williams. Sarà poi il turno dei tanto attesi ultimi due quarti di finale maschili. Dopo aver registrato l'accesso di Federer e Nadal alle semifinali, il primo a scendere in campo sarà Andy Murray, atteso dalla sorpresa del torneo Kei Nishikori, il giocatore che solo un paio di mesi fa riuscì a dare 6-0 a un certo Novak Djokovic in quel di Basilea. Compito piuttosto duro, dunque, per il britannico che non potrà certo abbassare la guardia contro il nipponico, pur partendo da favorito: "Kei è un giocatore molto intelligente, contro Tsonga ha dettato il gioco per tutta la durata del match. Sta diventando un gran giocatore." Ma il match che tutti attendono quest'oggi è quello che terrà con il fiato sospeso gli spettatori della sessione serale: Novak Djokovic contro David Ferrer. Lo spagnolo è un osso duro, che si giochi sul cemento, sulla terra, sul ghiaccio o sulla lava, uno di quelli che non vanno mai e poi mai sottovalutati. E questo Nole lo sa bene che si aspetta di dover soffrire contro l'iberico: "Di certo David non mi regalerà niente!"  Appuntamento alle 9.00 per la cronaca scritta!