Filippo Volandri batte David Nalbandian 3-6 6-3 7-5

Alla faccia della scaramanzia! Il venerdì 17 porta bene a Filippo Volandri che sfodera una prestazione d'altri tempi per superare l'ex numero 3 del mondo David Nalbandian, sempre e comunque un avversario che non si batte da solo. Splendido per tutta la durata del match, Filippo ha messo in mostra una condizione fisica e mentale che, se mantenute a questo livello, potranno portarlo ben più su di quanto non reciti la sua classifica attuale (69 ndr). Maiuscola davvero la prestazione del livonese, sempre lucido e concentrato nei momenti delicati del match ed abile a sfruttare qualche errore di troppo di Nalbandian. L'argentino è stato incapace a tratti di mantenere un livello di gioco che potesse garantirgli di reggere il ritmo forsennato imposto oggi dall'azzurro, non lontano dai livelli del 2007.

La partenza, però, non è stata delle migliori. Con un Nalbandian entrato in campo piuttosto carico, il primo set finisce nelle mani dell'argentino, complice la distanza di un break che consente a David di chiudere sul 6-3. Ma la reazione di Volandri è immediata. Il rendimento di Filippo e il nervosismo di David (che lancia un paio di volte l’attrezzo) crescono in maniera direttamente proporzionale con il passare dei game, e dopo essere salito 2-1 il livornese piazza il break che gli consegna la seconda frazione. Ottimo l’intero secondo set dell’azzurro che delizia il pubblico presente con diverse perle uscite dal suo splendido rovescio. Dal lato sinistro Volandri è stratosferico e Nalbandian non riesce a trovare il modo per poter impensierire il nostro giocatore nonostante un tentativo di accelerazione nel quarto gioco che ha costretto Filippo ad annullare due palle break. Nel game successivo però Nalba cede il servizio a zero. Filippo tiene un gran ritmo per altri due games prima di subire il rientro di Nalbandian che nell’ottavo gioco si riprende il break subito in precedenza. Con i servizi si arriva sul 5-5 dove Volandri trova lo spunto decisivo su gentile concessione dell'avversario, che piazza uno sciagurato doppio fallo sulla palla break. Filippo risponde presente e tiene il servizio a zero conquistando una vittoria tanto sudata quanto importante per un giocatore che come lui sta lavorando per rientrare ai livelli di qualche anno fa.

Volandri mette dunque ancora più distanza nei confronti diretti contro David Nalbandian salendo a tre vittorie a fronte di una sola sconfitta, ma, cosa più importante, ritorna a giocarsi una semifinale in un torneo ATP (miglior risultato in carriera in Brasile, superati i quarti del 2008) dopo quelle perse lo scorso anno a Belgrado e a Bucarest. L'avversario non sarà esattamente uno di quelli che fanno paura solo a leggerne il nome: sarà Tomaz Bellucci, immeritato vincitore nella sfida con Leonardo Mayer, beccato ad ogni punto dall'indecente pubblico brasiliano per oltre due ore. [Giovanni Sabaini]

Continua la corsa di Nicolas Almagro alla riconquista dell'ATP 250 di San Paolo. Nei quarti di finale, lo spagnolo liquida l'argentino Carlos Berlocq con un facile 6-3, 6-2 e approda così alla semifinale del torneo brasiliano. Era stato un inizio di match non privo di difficoltà per Almagro, che ha faticato a mantenere i suoi primi due turni di servizio, conquistandoli entrambi ai vantaggi. Allo spagnolo è bastato però poi un piccolo black out di Berlocq per infilare il primo e unico break del set. Sul 3-1, Almagro non ha fatto altro che controllare la partita senza particolari sforzi, dominando da fondocampo e recuperando facilmente le varie soluzioni in drop shot che l'argentino ha provato ad adottare per conquistare il punto.

Nel secondo set Berlocq ha proseguito la sua prova incolore. L'argentino si è dimostrato infatti bravo in difesa, ma troppo nervoso e disordinato in attacco, tanto da subire così un nuovo break che ha portato Almagro nuovamente avanti per 3-1. Grazie a un ritrovato servizio (fino a quel momento 5 doppi falli e appena un 40% di prime messe in campo), Berlocq ha salvato sul successivo proprio turno di servizio tre palle break, ma all'occasione successiva lo spagnolo non ha sbagliato e ha chiuso poi con facilità il set per 6-2.

Almagro troverà in semifinale la sorpresa Albert Ramos, vincitore per 7-6(5), 6-3 sulla testa di serie numero 3 Fernando Verdasco, il quale ha disputato un match altalenante, condizionato da un infortunio al ginocchio che lo ha reso molto statico durante tutta la partita.

Verdasco aveva in realtà iniziato molto bene, conquistando anche il break a inizio primo set, ma una serie di errori hanno ridato fiducia a Ramos, che raggiunta la parità sul 4-4, ha iniziato ad essere molto più preciso e concreto del suo avversario. Successo meritato, dunque, per il numero 64 del mondo, che in semifinale se la vedrà, in un altro derby spagnolo, con il trionfatore del torneo dell'anno scorso. [Diego Scerrati]

RISULTATI

QF F Volandri defeats D Nalbandian 36 63 75
QF (1) N Almagro defeats (5) C Berlocq 63 62
QF (8) A Ramos defeats (3) F Verdasco 76(5) 63
QF (4) T Bellucci defeats L Mayer 36 62 75

Doppio

QF (2) D Bracciali / P Starace defeats R Mello / J Souza 64 64