ATP BASILEA - Roger Federer passeggia, Juan Martin Del Potro centra la semifinale

Roger Federer vs Benoit Paire 

Passeggiata di salute per l'eroe di casa nel match che chiude il programma dei quarti di finale. Con una prestazione autoritaria e solida allo stesso tempo, Roger Federer supera senza alcun problema l'ostacolo Benoit Paire, il quale non va oltre i quattro giochi, cedendo per 6-2 6-2. Bastano 54 minuti e un tennis brillante e divertente per scacciare qualche sbavatura di troppo nei due precedenti turni contro Becker e Bellucci. Mai in difficoltà, lo svizzero ha dominato in lungo e in largo in entrambi i set, supportato da percentuali incredibili al servizio, soprattutto con la prima: colpisce infatti il 96% di punti vinti con la prima (24 su 25). A chiudere il cerchio e spiegare la differenza nel punteggio, vi è il 23% sulla seconda per il francese, con l'acqua alla gola nella maggioranza degli scambi. Per Federer si tratta della semifinale nr.10 a Basilea (l'unico a batterlo nei quarti fu Tim Henman nel 1999) e la 32 esima vittoria nelle ultime 33 partite disputate: a rompere la strisca vi è infatti il solo Novak Djokovic, che trionfò a spese del nr.1 al mondo in finale nel 2009.

Paul - Henri Mathieu vs Grigor Dimitrov

Sfuma l'intrigante confronto tra Roger Federer e Grigor Dimitrov. A "guastare" i piani è Paul-Henri Mathieu che si guadagna l'accesso alla sua seconda semifinale stagionale (dopo quella raggiunta a Gstaad) grazie al punteggio di 7-6(2) 7-6(4). Tanti i rimpianti per il bulgaro, a più riprese vicino alla conquista del primo set: Dimitrov ha infatti sciupato il vantaggio di 5-2, restituendo il controbreak sul 5-3, mancando poi due set point sul 6-5, con il francese alla battuta. Disastroso il tiebreak, malamente perso con il misero bottino di due punti. Nel secondo parziale, il copione è identico ma a parti invertite: Mathieu vola senza problemi sul 5-2, ma subisce il rientro dell'avversario che lo trascina ad un nuovo tie, più equilibrato in questo frangente ma terminato comunque nelle mani del transalpino che dal 4-4 estrae dal cilindro delle accelerazioni parenti strette di quelle che lo hanno portato a ridosso della top 10.

Juan Martin Del Potro vs. Kevin Anderson

Dopo aver conquistato la matematica qualificazione per Londra, Juan Martin Del Potro conquista anche la semifinale a Basilea, sconfiggendo Kevin Anderson per 2-6, 7-6(3), 6-2 nonostante un riacutizzarsi di un problema alla schiena che ne ha influenzato movimenti e servizio per almeno metà match. Quello che è chiaro fin dall'inizio è infatti l'estrema pressione e la grande aggressività del sudafricano rispetto ad un Del Potro troppo fermo e non esplosivo come al solito sul proprio servizio. Non che Anderson non conceda nulla (l'argentino avrebbe più di qualche occasione), ma il modo di stare in campo, la velocità e la potenza dei colpi sono altra cosa rispetto a quelli del numero 2 del tabellone.

Ottenuto il break, il sudafricano mantiene il vantaggio, concedendosi anche il lusso di conquistare il set con un game perfetto, in cui mette a segno 4 aces. Il rientro in campo è all'insegna della fiducia per Anderson, a tal punto che, nei rari passaggi a vuoto, riesce ad uscire da situazioni complicate con grande personalità, facendo anche leva su un servizio dalla continuità impressionante (70% di prime palle, 15 aces, 84% di realizzazione sulla prima). Del Potro ritrova la propria condizione e trascina il set al tiebreak, dove il braccio di Anderson trema e un argentino ritrovato porta tutto al terzo. Qui arriva il crollo fisico del sudafricano, che perde l'efficacia del servizio ed è costretto a cedere il break a 0 per due volte di seguito. Del Potro non deve a questo punto fare altro che amministrare.

Richard Gasquet vs. Mikhail Youzhny

Ancora in corsa per un posto al Master di Londra, ora che Rafa Nadal ha ufficialmente annunciato il suo forfait, Richard Gasquet non concede sconti e costringe Mikhail Youzhny a rimandare l'appuntamento con la vittoria numero 400 in ATP. Il francese ha infatti sconfitto l'avversario in due set per 6-2, 7-6(5), guadagnadosi l'accesso alla semifinale di Basilea, dove ora attenderà Juan Martin del Potro.

Nonostante 3 doppi falli nei primi 2 game, Richard Gasquet riesce a mantenere i primi turni di servizio senza troppe difficoltà. Lo stesso non si può dire del russo, che dopo aver annullato 5 palle break, cede alla sesta occasione all'avversario (3-1). Troppo poco riesce a fare Youzhny con la sua seconda (appena 4 punti su 15 nel primo set): se infatti il russo non chiude subito lo scambio, finisce per commettere un errore dietro l'altro. Lo dimostra il secondo break conquistato da Gasquet, sul quale pesano 3 grosse castronerie di Youzhny (due delle quali a punto ormai chiuso).

Il russo sente forse troppo la partita, tanto da reagire alla perdita del servizio spaccando la racchetta. Tuttavia, nel secondo set rientra in campo più motivato, concentrato e aggressivo, e sorprende subito il francese, che proprio sul più bello perde il servizio (un doppio fallo sul break point porta Gasquet a esibirsi anche lui nel lancio della racchetta). Di nuovo, però, Youzhny torna a subire troppo le impressionanti accelerazioni di Gasquet, che pareggia immediatamente i conti e ritrova il pareggio. Il match sale di livello e arriva ad un tiebreak equilibrato e di grande qualità, che però premia sul finale il tennista più continuo tra i due.

Brutte notizie invece dal doppio per l'Italia, con Andreas Seppi in coppia con Lukas Kubot che falliscono l'accesso alla semifinale, sconfitti comunque senza demeritare dai numeri 1 del tabellone Daniel Nestor e Nimad Zimonjic.

RISULTATI:

Singles:
[1] R Federer (SUI) d. B Paire (FRA) 62 62
P H Mathieu (FRA) d. G Dimitrov (BUL) 76(2) 76(4)
[2] J Del Potro (ARG) d. K Anderson (RSA) 26 76(3) 62
[3] R Gasquet (FRA) d. [6] M Youzhny (RUS) 62 76(5)

Doubles:
[1] D Nestor / N Zimonjic (CAN/SRB) d. A Seppi / L Kubot (ITA/POL) 76(2) 64
T Huey / D Inglot (PHL/GBR) d. R Haase / D Norman (NED/BEL) 76(5) 64